«La democrazia necessita del giornalismo»

Promuovere la democrazia rientra nel mandato della SSR. Ma come interagiscono i media e la democrazia? Stefanie Bosshard, ex direttrice della fondazione Schweizer Demokratie Stiftung, e l’esperta di media macedone Vesna Nikodinoska hanno affrontato la questione alla conferenza «Media e democrazia». In un’intervista spiegano perché una democrazia funzionante necessita di competenze mediatiche e perché il giornalismo locale è particolarmente importante.

Signora Bosshard, Signora Nikodinoska, provenite da contesti culturali molto diversi, dalla Svizzera e dalla Macedonia del Nord. La Svizzera ha un sistema democratico da circa 200 anni, mentre la Macedonia del Nord, che è un Paese indipendente dal 1991, è una democrazia relativamente giovane. Quanto è importante il giornalismo per la democrazia?

Vesna Nikodinoska: «In Macedonia del Nord del Nord del Nord del Nord la democrazia necessita del giornalismo. La missione principale di quest’ultimo è di monitorare i partiti al potere e le politiche che perseguono. Il giornalismo può esercitare pressioni, chiedere conto alle istituzioni statali e ai governi e promuovere la trasparenza».

Stefanie Bosshard: «I media sono il quarto potere della democrazia. Sono uno strumento di controllo per il popolo e quindi indispensabili per la salvaguardia della democrazia. Purtroppo, ho l’impressione che molte persone abbiano dimenticato cosa sia la democrazia e quale ruolo svolgano i media in essa. Il buon giornalismo non viene quasi più apprezzato. Lo si vede, per esempio, dal fatto che molte persone non vogliono più pagare il canone».

La Macedonia del Nord è culturalmente, storicamente e politicamente molto diversa dalla Svizzera. Signora Nikodinoska, potrebbe descrivere un po’ più in dettaglio il panorama mediatico della sua patria?

Nikodinoska: «Siamo un piccolo Paese, ma con un ampio panorama mediatico. La nostra emittente di servizio pubblico MRT ha cinque canali. A questi si aggiungono diverse emittenti private di portata nazionale. In passato abbiamo anche avuto ottimi giornali, ma ne sono rimasti solo una manciata. In compenso ora ci sono numerosi media online, alcuni dei quali molto professionali».

Nel suo Paese, l’emittente di servizio pubblico è finanziata dalle e dai contribuenti?

Nikodinoska: «Nel 2017 c’è stato un cambio di governo e il canone è stato abolito. Ora il servizio pubblico radiotelevisivo è finanziato attraverso finanze statali. Tuttavia, il denaro non viene distribuito nella quantità concordata inizialmente e questo porta a un grosso problema: le nostre giornaliste e i nostri giornalisti non vengono pagati sufficientemente. Inoltre, sulle giornaliste e sui giornalisti viene tuttora esercitata pressione politica: vengono minacciati, aggrediti e perseguitati legalmente. La Macedonia del Nord ha vissuto diverse crisi politiche negli ultimi anni e il ruolo dei media è cambiato in modo significativo a seconda della situazione politica. Dal 2006 al 2016, ad esempio, sotto il governo autoritario di Nikola Gruevski, giornaliste e giornalisti hanno subito intimidazioni e i media sono stati pesantemente controllati e intercettati dai centri di potere».

In Svizzera viene periodicamente discussa la possibilità di ridurre o abolire il canone. Perché vale la pena investire nei media di servizio pubblico?

Nikodinoska: «I media hanno il compito di informare, intrattenere e formare. La MRT è tenuta per legge a fornire competenze mediatiche e a produrre i relativi programmi. A tal fine collabora con diverse organizzazioni della società civile».

Bosshard: «Per me il giornalismo locale ha molto a che fare con la conoscenza del territorio. Purtroppo in Svizzera questo aspetto si sta perdendo sempre di più. Lo si vede dal fatto che è un numero molto ristretto di editori a pubblicare la maggior parte dei giornali. Di conseguenza i contenuti si replicano. Eppure, proprio il giornalismo locale può incoraggiare le persone a impegnarsi e a partecipare concretamente alla democrazia».

Nikodinoska: «Esatto, i media locali danno voce alle località fuori dai centri. Il loro compito è quello di identificare ed esaminare i problemi delle comunità più piccole e di cercare con loro soluzioni. Nel raffronto con la Svizzera, la Macedonia del Nord è un Paese in via di sviluppo, in cui cittadine e cittadini devono imparare a partecipare attivamente alla democrazia. Bisogna imparare a valorizzare la democrazia».

La partecipazione alle elezioni in Svizzera è piuttosto bassa. È colpa dei media?

Bosshard: «Penso che abbiano una corresponsabilità. In Svizzera molte persone danno la democrazia per scontata. Soprattutto le giovani generazioni, di cui faccio parte, sono molto viziate: dopo tutto, non ho nemmeno dovuto lottare per il suffragio femminile! La Svizzera è così fiera della sua democrazia, ma ha un’enorme carenza nell’educazione alla democrazia».

Nikodinoska: «Davvero? Lo trovo sorprendente».

Bosshard: «Durante la pandemia di coronavirus è emerso chiaramente che molte persone spesso riducono la democrazia a diritti personali. Il concetto nel suo insieme non è più presente nelle menti. Molte persone vivono secondo il motto: “Posso dire e fare ciò che voglio, questa è democrazia!”. Così facendo dimenticano che, ad esempio, i discorsi di odio non rientrano nella categoria della libertà di espressione. Molti contenuti di questo tipo e tale concezione ridotta della democrazia si sono diffusi attraverso i media».

Nikodinoska: «I media devono essere consapevoli dei messaggi che trasmettono e assumersi la responsabilità se questi sfociano nell’odio. La libertà di espressione non è priva di limiti».

Bosshard: «All’inizio ho affermato che la gente ha dimenticato che i media sono il quarto potere della nostra democrazia. Credo che anche i media l’abbiano in parte dimenticato».

Signora Bosshard, secondo lei il giornalismo svizzero è in difficoltà?

Bosshard: «Il giornalismo in Svizzera è vivo, ma a mio avviso oggi è troppo indifferenziato, in misura malsana. I media sono troppo spesso eccessivamente polarizzati. Il programma “Arena” della SRF costituisce un buon esempio. La gente guarda la trasmissione e pensa che la politica si faccia così. “Arena” trasmette l’immagine di una lotta: destra contro sinistra, il bene contro il male, il giusto contro lo sbagliato. Quello che non viene mostrato in televisione è come le stesse personalità politiche vadano a bere una birra insieme dopo il programma. In realtà lo fanno molto spesso.»

Si potrebbe obiettare che la gente ha anche bisogno di essere in parte intrattenuta perché guardi una trasmissione politica.

Bosshard: «Il problema è però che la gente guarda “Arena” e prende ciò che gli viene presentato per la realtà. Conosco molte persone che formano la propria opinione in base a come vengono condotti i dibattiti in “Arena”. Abbiamo bisogno di rappresentazioni che rispettino i valori democratici».

Cosa intende dire?

Bosshard: «Quando noi della “Schweizer Demokratie Stiftung” lavoriamo con classi scolastiche, insegniamo loro anche come discutere in modo corretto: ascoltare, interagire, lasciare esprimere, rimanere cordiali e obiettivi.»

La Svizzera e la Macedonia del Nord hanno entrambe diverse regioni linguistiche e quindi combinano culture diverse. In che misura i media possono lasciarsi influenzare da questi contesti nella loro attività di informazione?

Bosshard: «Ciò è accettabile purché sia trasparente come vengono finanziati i media, chi scrive e quale posizione viene rappresentata. L’importante è che vengano rispettati gli standard giornalistici».

Nikodinoska: «Questi standard sono indipendenti dal tipo di media, dalla sua piattaforma o dal luogo di distribuzione. Il compito dei media è di mostrare tutti i punti di vista della società. I fatti sono sacri, sono la base per la formazione delle opinioni delle cittadine e dei cittadini».

Bosshard: «Le persone hanno soprattutto bisogno di una maggiore educazione ai media. Chi dispone di buone competenze mediatiche è in grado di categorizzare: l’argomento è piuttosto di sinistra? Il contributo è ben documentato? Proprio in tempi di giornalismo basato sui clic, questo è estremamente importante».

In questo caso, la responsabilità non è piuttosto delle professioniste e dei professionisti del settore dei media piuttosto che del pubblico?

Bosshard: «Principalmente sì. Di continuo vedo titoli di articoli che in termini di contenuto sono completamente sbagliati, nonostante i testi stessi siano spesso molto ben documentati. Ma se le lettrici e i lettori sono ben formati all’uso dei media, anche un titolo errato e sensazionalistico fa meno danni».

Nikodinoska: «Le persone devono essere in grado di riconoscere il giornalismo professionale per poter distinguere tra disinformazione e fatti. Questo a sua volta accresce la fiducia nei media. I media devono rafforzare il loro rapporto con il pubblico. Devono anche pensare soprattutto alle giovani generazioni, che statisticamente sono meno propense a partecipare alle votazioni e alle elezioni. In altre parole, i media devono andare dove il pubblico giovane è già presente. E non si tratta dei giornali, forse nemmeno più della televisione, tanto meno della radio, ma soprattutto delle piattaforme digitali».

Bosshard: «Esatto, abbiamo bisogno di una giovane generazione istruita sui media che riconosca il valore del giornalismo. Necessitiamo sia di lettrici e lettori qualificati che di giornaliste e giornalisti qualificati».

Noemi Harnickell, novembre 2024