«Faire sortir le théâtre du théâtre»

En donnant une nouvelle vie aux spectacles sur le petit écran, De la scène à l’écran fait bien plus qu’adapter des œuvres théâtrales. Ce dispositif favorise leur diffusion auprès d’un large public, préserve une trace de la création scénique romande et contribue à ouvrir le dialogue autour de grands enjeux de société. L’histoire d’Émilienne, jeune femme autiste au cœur du documentaire Dans la jungle d’Émilienne, en est une illustration.

«Sans cette structure, ce genre de film n’existerait tout simplement pas.» La metteuse en scène Laure Donzé en est convaincue, elle qui a vu son spectacle Lion ascendant Canard donner naissance au documentaire Dans la jungle d’Émilienne. Le projet, qui s’appuie sur la pièce de la compagnie Extrapol, a été sélectionné par De la scène à l’écran, une structure qui soutient les lauréats avec une enveloppe de 70 000 francs.

Née dans le sillage de la pandémie de Covid-19, cette initiative s’est imposée comme un trait d’union entre le spectacle vivant et l’audiovisuel. Lancé à l’origine pour permettre à des créations privées de public de continuer à exister, le projet ne s’est jamais limité à de simples captations. Son ambition est de réinventer les œuvres scéniques pour le petit écran, en exploitant les possibilités propres au langage cinématographique. Placé sous l’égide d’une association réunissant la RTS, la Société suisse des auteurs (SSA), la Fondation culturelle SUISSIMAGE et l’Association romande de la production audiovisuelle (AROPA), le fonds soutient aujourd’hui la création et la diffusion d’adaptations originales de spectacles suisses — théâtre, danse, cirque, marionnettes, mime, magie ou encore théâtre musical. Il lance cette année (2026) sa huitième saison.

Le théâtre franchit les murs de la scène

De la scène à l’écran possède une dimension incontestable de démocratisation culturelle. En effet, le théâtre séduit un public restreint, des gens convaincus qui se déplacent dans une salle de spectacle. Par contre, «un film peut entrer dans les foyers, être regardé sur un ordinateur ou à la télévision, et atteindre beaucoup plus de personnes», commente Laure Donzé.

Cet élan de décloisonnement de l’art théâtral figure au cœur de la démarche. Comme le précise Elena Avdija la réalisatrice du film Dans la jungle d’Émilienne, «ce qui m’intéresse, c’est de faire sortir le théâtre du théâtre».

Au-delà de la plus-value apportée en termes de démocratisation culturelle, De la scène à l’écran possède une dimension patrimoniale, ces films constituent une sorte d’archive de la création suisse contemporaine. «Ils permettent de garder une trace des questions qui traversaient notre société à un moment donné, et de la manière dont les artistes s’en sont emparés», commente la réalisatrice.

Un avis partagé par Christine Salvadé, cheffe de l’Unité culture de la RTS: «Quand on regarde l’ensemble de la collection aujourd’hui, on obtient aussi une forme de mémoire de la création théâtrale romande de ces dernières années».

Une seconde vie pour les spectacles

Comme le résume la metteuse en scène Laure Donzé, un dispositif comme De la scène à l’écran permet de repenser une œuvre scénique dans un langage audiovisuel, «afin qu’elle puisse trouver une nouvelle vie à l’écran tout en conservant ce qui faisait sa force sur scène». Il ne s’agit donc clairement pas de simples captations de spectacles, mais bien de créations à part entière, avec une perspective inédite. «Ce qui est passionnant dans ce dispositif, c’est qu’il favorise la rencontre entre des univers qui dialoguent rarement: le spectacle vivant et l’audiovisuel», souligne la productrice Sophie Martin-Achard.

En outre, le film propose au public une dimension que le théâtre n’est pas en mesure d’offrir. «Une pièce reste nécessairement construite et chorégraphiée. Le documentaire, lui, permet de suivre le rythme réel d’une personne», explique la réalisatrice Elena Avdija.

Pour la metteuse en scène de la pièce, le film s’inscrit pleinement dans la continuité du spectacle, raison pour laquelle elle ne l’a pas vécu comme une dépossession.

Au contraire. «Dans le documentaire, on découvre la vraie vie d’Émilienne, à la maison, dans la rue, au quotidien, ainsi que des extraits du spectacle», détaille-t-elle. Laure Donzé, qui est également la maman d’Émilienne, se réjouit aussi du second souffle apporté par le film. Après avoir joué la pièce pendant 4 ans, Émilienne atteignant 18 ans, il était naturel que l’aventure scénique s’achève. «Le film permet de conserver une trace durable de ce projet, alors qu’un spectacle de théâtre disparaît lorsqu’il cesse d’être joué», se réjouit-elle.

Ce dispositif offre enfin l’opportunité de dépasser le cadre télévisuel. «Les projets circulent aussi dans les festivals et deviennent parfois des supports de discussion ou de médiation», explique la productrice Sophie Martin-Achard. Le film a notamment été présenté aux Journées de Soleure ou lors du festival inclusif Entre deux… Cannes, rendant ainsi des réalités humaines diverses accessibles à un public beaucoup plus large. «Ce documentaire a permis une visibilité que le spectacle n’aurait jamais pu obtenir seul», commente Laure Donzé.

Sensibiliser par le récit

La pièce Lion ascendant Canard traite de l’expérience des parents qui vivent avec un enfant autiste. Et c’est, entre autres, cet aspect-là qui a convaincu Sophie Martin-Achard de produire Dans la jungle d’Émilienne. «Ce sont des thématiques sociétales qui me parlent et qui me semblent importantes à mettre en lumière», déclare-t-elle, ajoutant que le projet illustrait à la fois la difficulté et la beauté de cette parentalité.

Là où le film se distingue du spectacle, c’est qu’il donne à voir le quotidien d’Émilienne. Pendant dix jours, Elena Avdija a suivi la jeune fille dans le but de conférer au film une couleur qui corresponde autant que possible à sa perception du monde. La réalisatrice a tourné seule, sans aucune équipe technique, afin de créer l’intimité nécessaire. Elle a ainsi réussi à tisser une complicité qui «apporte une grande sensibilité au documentaire et permet de montrer, de manière très concrète, ce que représente le quotidien auprès d’une personne autiste», déclare Laure Donzé.

Si le spectacle avait déjà suscité une multitude de réactions, messages, témoignages, lettres du public, «comme je n’en ai jamais reçus en vingt-cinq ans de carrière», décrit Laure Donzé, le film prolonge cette expérience. À l’issue de sa présentation au festival Visions du Réel, les échanges avec le public ont conforté la productrice Sophie Martin-Achard dans l’idée que le sujet résonne auprès de nombreuses personnes concernées par la thématique. Et d’ajouter: «le film a créé un espace de dialogue qui dépasse largement le cadre du spectacle d’origine».

Encadré: De la scène à l’écran

Née dans le sillage de la pandémie de Covid-19, l’initiative De la scène à l’écran s’est imposée comme un trait d’union entre le spectacle vivant et l’audiovisuel. Lancé à l’origine pour permettre à des créations privées de public de continuer à exister, le projet ne s’est jamais limité à de simples captations. Son ambition est de réinventer les œuvres scéniques pour le petit écran, en exploitant les possibilités propres au langage cinématographique. Placé sous l’égide d’une association réunissant la RTS, la Société suisse des auteurs (SSA), la Fondation culturelle SUISSIMAGE et l’Association romande de la production audiovisuelle (AROPA), le fonds soutient aujourd’hui la création et la diffusion d’adaptations originales de spectacles suisses — théâtre, danse, cirque, marionnettes, mime, magie ou encore théâtre musical. Il lance cette année (2026) sa huitième saison.

Lucie Donzé, octobre 2026