Des journalistes en classe: un nouveau projet d’éducation aux médias

Faites venir des journalistes dans votre classe: la SSR lance une nouvelle offre permettant aux enfants et aux jeunes de découvrir de première main comment naît l’information, comment reconnaître des sources fiables et comment mieux déjouer la désinformation et les fake news.

Imagine que tu es en cinquième primaire et qu’une rumeur circule dans ton école: l’eau du robinet serait empoisonnée. Vas-tu éviter tous les robinets et ne te laver les mains qu’à l’eau minérale? Ou vas-tu remettre cette rumeur en question et chercher à savoir ce qu’il en est réellement?

C’est précisément le défi qu’ont dû relever les élèves de cinquième primaire de l’école privée gsw.schule à Winterthour. Le temps d’une demi-journée, ils et elles se sont glissé.es dans la peau de journalistes d’investigation et ont réfléchi avec beaucoup d’enthousiasme à la meilleure manière de se rapprocher de la vérité. Bien entendu, l’eau de l’école de Winterthour n’était pas réellement empoisonnée. Il s’agissait simplement d’un cas pratique tiré d’un nouveau projet d’éducation aux médias que la SSR proposera prochainement à l’ensemble des écoles de Suisse alémanique. Il permet au personnel enseignant d’inviter dans sa classe un ou une journaliste qui vient pendant trois périodes de cours faire découvrir aux élèves le travail des personnes qui travaillent dans les médias (voir encadré).

Comprendre le rôle du journalisme, pilier de la démocratie

Lancée dès le mois d’août, l’offre sera progressivement étoffée et devrait être accessible d’ici à la fin de l’année à tous les degrés scolaires, de la 5e année jusqu’aux écoles professionnelles et aux gymnases. Les contenus ont été élaborés sur les plans méthodologique et didactique par le spécialiste en éducation aux médias Martin Baumann, qui a déjà acquis une expérience dans le cadre de projets similaires visant à renforcer les compétences médiatiques. Il a été épaulé par l’ancien journaliste de la SRF Pascal Nufer, aujourd’hui chef de projet auprès du domaine Valeur publique de la SSR, où il est chargé des questions d’éducation aux médias et à l’information. «Au cours des trois leçons, les élèves sont encouragé.es à agir, à s’appuyer sur leurs propres sources et à se forger leur propre opinion. Au final, ils et elles doivent comprendre que le journalisme constitue un pilier essentiel de la démocratie», explique Pascal Nufer.

Ce nouveau projet vient compléter les offres existantes en matière d’éducation à l’information, comme le wagon des CFF consacré aux «fake news» ou l’exposition interactive du Musée suisse des transports à Lucerne. Par cette initiative, la SSR entend renforcer durablement la place du journalisme dans la société et sensibiliser davantage le public au rôle essentiel des métiers des médias. «La première étape consiste à expliquer aux élèves ce que font concrètement les journalistes, selon quelles règles ils travaillent et en quoi leur activité se distingue de celle d’autres créatrices et créateurs de contenus, comme les influenceuses et les influenceurs», explique Pascal Nufer.

Des témoignages qui marquent les esprits

Dans les leçons pilotes qu’il a lui-même dispensées, l’ancien correspondant en Chine et enseignant primaire de formation a rapidement constaté que les élèves retenaient avant tout les exemples tirés du quotidien des journalistes. C’est précisément cet aspect de l’offre qui séduit Christine Villiger, directrice de la GSW: «Lorsque des journalistes viennent directement dans nos classes, leur présence a un réel impact sur les élèves. C’est une manière très concrète d’aborder le thème complexe de l’éducation aux médias.» Bien que la thématique «médias et informatique» soit inscrite dans le Lehrplan 21 (plan d’études commun et harmonisé pour la scolarité obligatoire en Suisse alémanique), sa mise en œuvre ne va pas toujours de soi pour le corps enseignant, relève Christine Villiger. La difficulté réside notamment dans la nécessité de rendre ce sujet abstrait accessible aux élèves. «Mais lorsqu’un journaliste comme Pascal Nufer raconte qu’en Chine, certaines personnes ont été arrêtées simplement parce qu’elles lui avaient confié une vérité dérangeante lors d’un entretien, ce sont des récits qui marquent durablement les enfants.»

L’importance du journalisme a impressionné les enfants

Même Martin Baumann, pourtant spécialiste chevronné de l’éducation aux médias, a été agréablement surpris par tout ce que les élèves avaient retenu des leçons pilotes: «L’essentiel était encore présent après trois leçons.» À Winterthour, Martin Baumann et Pascal Nufer ont notamment été impressionnés par la curiosité journalistique manifestée par les enfants lors de l’étude de cas. «Certains ont spontanément émis l’hypothèse qu’il devait bien exister un service chargé de contrôler la qualité de l’eau!», raconte Pascal Nufer. Et Christine Villiger d’ajouter: «Les enfants ont été très impressionnés de découvrir à quel point le journalisme est important.» Les élèves n’ont d’ailleurs pas été les seul.es à tirer des enseignements de l’expérience. La directrice de la GSW a elle aussi eu une prise de conscience: «J’ai réalisé à quel point le métier de journaliste est proche de celui de l’enseignement. Dans les deux domaines, il s’agit de savoir poser les bonnes questions, formuler des hypothèses et les vérifier.»

Noemi Harnickell, Juni 2026